François Pouqueville – Këlcyrë

Nach kurzer Zeit änderte der Fluss Aous [ Vjosa ] seinen Lauf von Norden nach Nordwesten, und die Reisenden stießen auf ein weites, von Bergen umgebenes Tal. An seinem Anfang bahnte sich der Fluss seinen Weg westwärts zwischen hohen, düsteren Felsen und bildete die berühmte Këlcyrë-Schlucht, die Pouqueville Grouca nennt. Er beschreibt die Schlucht als einen gewaltigen Ort, geformt von den schroffen Flanken zweier paralleler Berge. Der Spalt zwischen ihnen maß an seiner breitesten Stelle etwa 130 Meter, wobei der größte Teil vom Fluss eingenommen wurde. Die Reisenden folgten dem rechten Ufer auf einem schmalen und beschwerlichen Pfad zwischen Felsblöcken, die vom Berg Trebeshinë herabgestürzt waren. Unterwegs bemerkte Pouqueville mehrere unterirdische Quellen, die in den Aous mündeten und sein Wasser mit Kraft anschoben. Etwa 850 Meter in die Schlucht hinein entdeckte er eine der Bastionen der Festung Këlcyrë, die er als starken Verteidigungspunkt betrachtete, von dem aus der Vormarsch eines jeden Feindes, der die Höhen nicht im Besitz hatte, verhindert werden konnte.

Weiter erreichten sie die Brücke von Mitchioiou, etwa drei Viertel einer Meile unterhalb der Brücke von Malëshovë. Pouqueville beschreibt beide Brücken als römischen Ursprungs. Nahe der Brücke von Mitchioiou weitete sich das Tal etwas, und südlich davon waren Wasserfälle und andere unterirdische Quellen zu sehen. Etwa 60 Meter flussabwärts lag der Bauernhof Gryka, wo die Reisenden Rast machten. Knapp fünf Kilometer weiter flussabwärts passierten sie die Ruinen einer Stadt namens Chamoli, deren antiker Name unbekannt blieb. Der Fluss floss weiter nahe der Anhöhe am Nordufer entlang und hinterließ einen gefährlichen Pfad nach Dracoti (Dragoti), einem großen Dorf am westlichen Ende der Aos-Schlucht. Pouqueville bemerkte, dass die Häuser mit Wällen und Türmen versehen und von Bäumen umgeben waren. Er beschrieb die Bewohner als Menschen mit imposantem Aussehen, mutiger Haltung und einem hohen Ruf für Tapferkeit.

Auf dem Gehöft Gryka traf Pouqueville auf Sulioten, die nach ihrer Unterwerfung durch Ali Pascha aus dem Sul-Land vertrieben worden waren. Sie lebten unter schwierigen Bedingungen und brachten ihr Leid offen zum Ausdruck. Pouqueville berichtet, dass er nach seiner Rückkehr nach Ioannina Ali Pascha ihre Lage schilderte, dieser jedoch erwiderte, sie seien zum Sterben bestimmt und er habe sie nicht zum Leben dorthin geschickt. Viele der Sulioten trugen Narben und Wunden von Kämpfen; diese Krieger wurden im Albanischen „Boûre“ und im Neugriechischen „Palicari“ genannt. Nach Dragoti kamen die Reisenden an einem großen Friedhof vorbei und erblickten jenseits des Flusses das Dorf Codras oder Codrion. Dahinter erhob sich das Mërtçika-Gebirge, das entlang der Schlucht Melchiovo genannt wurde, während Trebeshinë am Nordufer des Aos den Namen Maile-Dam, „Berg der Damen“, trug. Nahe Codras vereinigte sich Vjosa mit mehreren Bächen, darunter dem Celydnus, der aus dem Tal von Dropulli oder Argyrocastron kam. Von Dragoti aus berichtet Pouqueville, dass er etwa dreiviertel Stunden brauchte, um am Nordufer der Vjosa entlang abzusteigen und vor Tepelena anzukommen.